Emilia Cotul, PTS by Emilia: „În următorii ani, vreau să extind oferta de servicii atât pe plan local, cât și internațional”

Cum a reușit Emilia Cotul să facă din pasiunea pentru sport o afacere sănătoasă, PTS by Emilia, prin care motivează sute de persoane să se implice în orice formă de sport. Programele realizate de Emilia au depășit granițele țării, iar antrenamentele sale motivează în acest moment și persoane din SUA și Emiratele Arabe Unite.

Emilia a creat un concept unic de antrenamente, „Fit Cancer Survivor”, un proiect inovator gratuit, dedicat persoanelor diagnosticate cu cancer. Emilia Cotul, antreprenor în sport și fondatoare PTS by Emilia ne-a oferit mai multe detalii despre programul

Ai fost printre primii antrenori personali din România care și-au deschis propria afacere pornind de la un hobby. Care a fost parcursul tău de la pasiune la antreprenoriat?

Visul de a avea propriul studio de fitness a început când eram studentă la Cluj-Napoca și lucram ca trainer într-o sală locală, în 2008. Deși aveam deja o experiență considerabilă în sport, fiindcă mama mea era antrenor și avea o sală de fitness în Bistrița, ideea de a deveni antreprenor a fost întâmpinată cu rezerve de părinți, care mi-au sugerat să mai aștept până după finalizarea studiilor. Așa că am continuat să fiu instructor de fitness și, în același timp, am devenit manager al unei săli din Cluj la vârsta de 23 de ani. În plus, am început să ofer antrenamente personale la domiciliu, fiind printre primii antrenori din România care au promovat acest concept.

Am avut dificultăți emoționale și fizice din cauza unui program extrem de încărcat, ceea ce m-a făcut să acumulez 10 kilograme, dar cu ajutorul unui fipsiholog sportiv am reușit să slăbesc și să mă specializez și în nutriție și psihologie. Deși nu mi-am deschis propria afacere imediat, am continuat să mă promovez ca trainer personal la domiciliu și am creat o pagină de Facebook dedicată.

În perioada în care am fost antrenor personal, am câștigat recunoaștere locală și am devenit cel mai apreciat antrenor din Cluj-Napoca, conform unui sondaj. În 2016, am decis să fac pasul spre antreprenoriat și am deschis primul meu studio de fitness, un spațiu de 60 mp, împreună cu un alt antrenor. Evenimentul de deschidere a fost un succes neașteptat, cu 120 de participanți, și am avut rapid o cerere mare de abonamente.

În anul următor, am extins spațiul pentru a putea antrena și un public mai larg, inclusiv alți traineri, devenind astfel și formator de antrenori. Am realizat că antreprenoriatul în domeniul sportiv este vocația mea și am început să mă ocup mai mult de aspectele administrative și de consilierea clienților.

Pe lângă studioul din Cluj, am dezvoltat brandul PTS Home By Emilia, care include programe de antrenament online pentru persoane fizice și corporații. Aceste programe, inițiate în timpul pandemiei, au crescut semnificativ și acum avem peste 200 de cursanți din România și din alte țări, precum Germania, Austria, Franța, Anglia, Emiratele Arabe Unite și Statele Unite. Coordonez întregul business alături de o echipă de profesioniști, inclusiv traineri acreditați cu experiență în sport și nutriție.

Business-ul tău, PTSHomeByEmilia, s-a dezvoltat în ultimii ani pe segmentul online, voi punând la dispoziție antrenamente live și înregistrate pentru oricine care se află în orice colț al lumii. Cum s-a ajuns la acest segment?

Business-ul meu, PTSHomeByEmilia, a evoluat către segmentul online într-un mod organic, din nevoia de a ajunge la cât mai multe persoane și de a oferi flexibilitate în antrenamente. Am observat că tot mai mulți clienți, mai ales după 2018, erau interesați să facă sport, dar se confruntau cu provocări de timp sau de locație. În 2019, am început să ofer antrenamente online, însă adevăratul punct de cotitură a fost în 2020, când pandemia a schimbat radical modul în care trăim și lucrăm.

Nevoia de adaptare rapidă ne-a împins să ne extindem platforma online, oferind atât sesiuni live, cât și înregistrate, pentru ca oamenii să se poată antrena oriunde s-ar afla, la orice oră. Începând cu 2021, am investit și mai mult în această direcție, construind o platformă online mai robustă, cu o varietate de antrenamente care să acopere nevoile clienților de la distanță. Această tranziție a fost alimentată și de dorința de a le oferi oamenilor acces constant la un stil de viață sănătos, indiferent de constrângerile cotidiene.

Astfel, PTS Home By Emilia a devenit un loc unde oamenii din toată lumea, nu doar din România, pot participa la antrenamente personalizate, live sau înregistrate, creând o comunitate globală de fitness și sănătate.

Care sunt provocările cu care te confrunți în gestionarea acestui business ce ține de sport și lifestyle?

Provocările în gestionarea unui business care combină sportul și lifestyle-ul sunt diverse și complexe. În primul rând, unul dintre cele mai mari obstacole este menținerea unei motivații constante atât pentru mine, cât și pentru clienți. Într-un domeniu precum fitness-ul, rezultatele nu sunt imediate, iar răbdarea este esențială. Un alt aspect provocator este adaptarea continuă la nevoile fiecărui client. Fiecare persoană are un ritm diferit, preferințe și obiective unice, iar pentru a oferi rezultate eficiente, trebuie să personalizez antrenamentele și programele în funcție de aceste variabile.

Pe lângă partea strict profesională, există și provocări legate de gestionarea unei afaceri online. Tehnologia joacă un rol esențial în acest sens, dar poate aduce și probleme tehnice, precum stabilitatea conexiunii în timpul antrenamentelor live sau dificultățile pe care unii clienți le pot întâmpina atunci când folosesc platforma noastră. A trebuit să investim în soluții tehnologice robuste și să oferim suport constant, pentru a asigura o experiență lină.

Un alt obstacol major este menținerea unui echilibru între calitatea antrenamentelor și partea de marketing și promovare. Într-o piață competitivă, e vital să rămâi vizibil, să creezi conținut de calitate și să atragi noi clienți, fără a compromite calitatea sesiunilor de fitness. Este o provocare constantă să jonglez între rolul de antrenor și cel de manager, asigurându-mă că ambele aspecte ale afacerii primesc atenția necesară.

O altă provocare este educarea publicului cu privire la importanța investiției în sănătate pe termen lung. Mulți oameni percep abonamentele la fitness ca pe o cheltuială pe termen scurt, fără să înțeleagă beneficiile profunde ale unui stil de viață activ. Așadar, una dintre misiunile mele este să creez conținut educativ și să le explic clienților de ce e important să facă sport constant, nu doar ocazional.

Fac românii sport, sunt ei dispuși să investească pe termen lung în abonamente sportive și mai ales în cele online?

Românii fac sport, însă există o evoluție în etape în ceea ce privește implicarea lor în activitățile fizice și, mai ales, în investiția pe termen lung în abonamente sportive, fie ele online sau offline. În ultimii ani, odată cu creșterea accesului la informații și o mai mare conștientizare a importanței sănătății, din ce în ce mai mulți români au început să se preocupe de stilul de viață activ. Însă, provocarea rămâne în menținerea consecvenței și a motivației.

În ceea ce privește abonamentele online, pandemia a jucat un rol important în accelerarea acestui segment. Mulți oameni au descoperit beneficiile antrenamentelor online, mai ales datorită flexibilității pe care o oferă. Faptul că poți face sport din confortul casei, fără a pierde timp pe drum sau a depinde de programul unei săli de fitness, a devenit un avantaj semnificativ. Totuși, în ciuda acestui trend crescător, există o reticență în a investi pe termen lung în abonamente sportive, mai ales online. Mulți încă percep abonamentele online ca pe o soluție temporară, nu neapărat o investiție continuă.

Românii sunt, totuși, din ce în ce mai deschiși la ideea de a plăti pentru antrenamente personalizate, mai ales dacă acestea vin cu un plus de valoare, cum ar fi accesul la un antrenor dedicat sau la o comunitate online de suport. În același timp, există o nevoie de educare și de informare a publicului cu privire la beneficiile pe termen lung ale unei investiții în fitness. De multe ori, oamenii se așteaptă la rezultate rapide și își pierd interesul dacă acestea nu apar în scurt timp. Rolul meu, ca antrenor, este să le arăt că progresul necesită timp, dar că beneficiile sunt durabile și profunde.

În concluzie, da, românii fac sport, dar trebuie să li se arate valoarea pe termen lung a unui abonament sportiv. De aceea, focusul meu în comunicarea cu clienții este pe educare, motivare și crearea unui mediu în care să simtă că investiția lor are un impact real asupra sănătății și bunăstării lor.

Afacerea ta are și o componentă ce îi privește pe cei bolnavi de cancer, prin proiectul Fit Cancer Survivor. Care a fost motivația din spatele acestui proiect?

Acest proiect este rezultatul unui vis pe care nu am avut curajul să-l materializez până în 2023. Aproape imediat după ce programul „Fit Cancer Survivor” a început să se contureze, o persoană apropiată mie a fost diagnosticată cu cancer. Deși sportul nu poate înlocui tratamentele medicale, acesta poate sprijini tratamentele în rutina zilnică și contribuie semnificativ la îmbunătățirea stării fizice și mentale a participanților.

Am fost inspirată de poveștile de curaj ale persoanelor care luptă sau au luptat cu această boală și am vrut să le ofer un spațiu în care să poată să își recâștige controlul asupra corpului lor, după ce au trecut prin tratamente care le-au slăbit atât fizic, cât și psihic. În aceste cazuri, sportul nu mai este doar despre estetică sau performanță fizică, ci despre procesul de vindecare și regăsire a forței interioare. Fit Cancer Survivor s-a născut din dorința de a-i ajuta pe acești oameni să-și refacă relația cu corpul lor, să își redobândească încrederea și să își îmbunătățească starea de sănătate, în mod holistic.

Am observat că multe persoane care au trecut printr-o astfel de experiență se confruntă cu o teamă de a se întoarce la mișcare, fie pentru că nu știu cum să înceapă în siguranță, fie pentru că se simt slăbiți sau fragili. De aceea, acest proiect este conceput cu un accent deosebit pe siguranță și adaptabilitate. Fiecare antrenament este gândit să răspundă nevoilor specifice ale fiecărui participant, ținând cont de condiția lor fizică, dar și de traumele prin care au trecut.

Motivația principală a fost dorința de a crea un program care să fie mai mult decât un simplu antrenament fizic, să fie un spațiu de susținere, în care participanții să simtă că nu sunt singuri și că pot, pas cu pas, să-și recapete puterea. Știu că sportul poate juca un rol imens în procesul de recuperare, nu doar din punct de vedere fizic, ci și emoțional și mental. În esență, Fit Cancer Survivor este despre a le oferi oamenilor un sens de speranță și de control asupra propriei sănătăți, într-un moment în care s-ar putea simți vulnerabili.

Vreau ca prin acest proiect să aducă un impact real în viețile acestor oameni și să demonstrez că, indiferent de dificultățile prin care au trecut, corpul lor are o capacitate extraordinară de recuperare și reziliență.

Care sunt planurile de dezvoltare a afacerii tale?

Planurile de dezvoltare ale afacerii PTS Home By Emilia sunt strâns legate de dorința mea de a continua să impactez pozitiv viețile oamenilor, oferindu-le acces la soluții personalizate pentru sănătate și fitness, indiferent de locul în care se află. În următorii ani, vreau să extind oferta de servicii atât pe plan local, cât și internațional, cu accent pe crearea unor programe și mai diverse și accesibile.

De asemenea, am în vedere colaborarea cu alți specialiști din domeniul sănătății, cum ar fi nutriționiști, terapeuți și psihologi, pentru a oferi un pachet complet de servicii, care să acopere toate aspectele unui stil de viață sănătos.

Un alt obiectiv este să continui dezvoltarea proiectului Fit Cancer Survivor și să extind această inițiativă la nivel național, astfel încât să pot ajuta cât mai mulți supraviețuitori ai cancerului să-și recapete sănătatea și încrederea în sine. Vreau să colaborez cu clinici și organizații medicale pentru a integra programul în procesul de recuperare al pacienților și, de asemenea, să atrag atenția asupra importanței exercițiilor fizice ca parte a tratamentului post-cancer.

Pe termen lung, mi-aș dori să scriu o carte despre călătoria mea în lumea fitness-ului, despre experiențele clienților mei și despre impactul pe care mișcarea și sportul îl au asupra vieții noastre. Cred că ar putea inspira și ajuta și mai mulți oameni să își găsească echilibrul prin sport.

În concluzie, viziunea mea este de a transforma PTS Home By Emilia într-o platformă globală, accesibilă oricui, care să promoveze sănătatea și starea de bine pe termen lung, printr-o abordare personalizată și incluzivă. Și bazele sunt deja puse.

Cum crezi că va arată piața de afaceri cu componentă sportivă și de lifestyle din România, în următorii ani?

Cred că piața va continua să crească, pe măsură ce tot mai mulți români vor înțelege beneficiile pe termen lung ale unui stil de viață sănătos. Totodată, componenta online va deveni din ce în ce mai puternică, datorită flexibilității și accesibilității pe care o oferă. Afacerile care vor pune accent pe personalizare și inovație vor avea cel mai mare succes. Important este ca noi, antreprenorii, sa setam noi obiective si sa ne aliniem trendurilor dar, mai ales, nevoilor oamenilor.